讀書不單是孩子和學生們的事，對於長者來說，也有不少好處。雖然現時我們已習慣透過手機、電腦去吸收資訊，但是，這傳統的方法——看書，依然然不可取代，不僅有益身心健康，甚至可以令人長壽！
美國耶魯大學有研究人員對3,635名年齡50歲以上的長者進行調查，發現每天看書30分鐘的人比沒看書的人平均壽命長23個月。研究人員認為，閱讀書籍可創造認知參與，幫助改善詞彙、思考技巧和注意力，還可以影響同理心、社交感知和情緒，這些益處能夠延長壽命。
當年紀漸長，長者容易變得記性差，另外，因為社交活動減少而感到孤獨和情緒低落的情況亦非常普遍。原來，透過多閱讀也能夠改善長者的記憶力和情緒。看書能增進短期記憶力，並可刺激大腦保持活躍，延緩認知退化。長者們一起閱讀亦可建立社交網絡，即使是獨自看書亦可減少獨孤感，相信是與想像力提升及精神有所寄托有關。美國南安普敦就有護老院在加設了圖書館後，發現90%的長者在情緒、專注力和記憶力方面都有所改善。
由此可見，多看書確實對長者身心有益，所以我們應該多鼓勵長者閱讀，例如與長者溝通了解他們的興趣，給他們購買合適的書籍；現時部份護老院除了每日都設有讀報時間外，亦會為長者定期安排閱讀時段，培養長者的閱讀習慣。另外，亦要注意長者會否因為視力衰退而在閱讀時感到困難，針對這個情況，外國有機構會為有關長者提供發聲書、大字體或文字較少的短文類書籍，這些做法都值得我們參考。
延伸閱讀：
