隨年紀漸長，長者容易出現牙齒鬆脫、口乾，甚至吞嚥困難，影響進食。現時照顧者一般會為他們提供「糊餐」、「碎餐」，以至流質食物，令他們失去享受美食的樂趣，減低進食意慾，更有機會影響營養的吸收，長遠有礙健康。想長者食得好，日本早在80年代已開始研發色香味俱全的軟餐（日本人稱為「介護食」)，令長者可以吃得健康、開心又有尊嚴。
為長者而設的「糊餐」、「碎餐」，普遍賣相不討好，而且味道也不講究。而軟餐的概念無論在味道、外形及營養配搭方面都經過考慮，其做法是將食物煮熟、弄碎，加入軟餐酵素及攪拌，再經過加熱及放入模具塑形。雖然食物的質感變軟了，但仍保留原來的味道，更可逼真地還原外形，成為一道精緻、美味的膳食，而且軟餐的可塑性很高，無論是雞髀、牛扒、拉麵等等都可以製作得到，大大提高食慾和樂趣，有助鼓勵長者攝取足夠營養。
軟餐在日本已相當普及，近年在香港的護老院也有引入，更提供本地化的軟餐膳食，例如是燒味飯、西多、蛋撻等，讓吞嚥困難的長者可以重拾進食的樂趣。
另一方面，我們亦要留意，長者胃口轉差有機會與口腔問題及飲食習慣欠佳有關，可以從日常入手作一些小改變，幫助提升長者食慾。以下有幾個小貼士給大家參考：
定期帶長者見牙醫 不少長者都有牙齒鬆脫、牙痛等口腔問題，若佩戴假牙也要定期檢查、保養及調校，以免影響進食。
選擇軟硬適中食物 例如粥、粉、麥皮、冬瓜、節瓜、番茄、豆腐、香蕉等軟身食物，肉類方面可選擇魚肉、免治肉等。
進食前濕潤口腔 很多長者會因口腔乾燥而影響進食。可於進食前喝少量湯水，或咀嚼少量酸瓜、檸檬片刺激口水分泌。
使用天然調味料 長者味覺衰退，可以選用天然的調味料，如薑葱、蒜、果皮等幫助提升食慾，避免使用過量的糖、鹽或人工調味料。
少吃多餐 長者消化力減弱，一下子大量進食會增加胃部及消化系統負擔，影響營養吸收，亦會產生飽滯感，繼而減低下一餐的食慾。
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